« Je crois que le maquillage aujourd'hui, c'est créer un million de looks différents » - François Nars

En véritable artiste, François Nars a compris l’importance et le pouvoir de l’élégance. Maquilleur, photographe et directeur créatif de NARS Cosmetics, ce précurseur a l’art de révéler la beauté intérieure des femmes dans chaque facette de sa profession. Né dans le sud de la France, il est encore très jeune quand sa vocation s’affirme. Dès dix ans, il esquisse les visages des mannequins et des personnalités qu’il découvre dans les pages de Vogue. Cette passion pour la mode, incarnée à ses yeux par les grands créateurs, mannequins, coiffeurs et maquilleurs du moment, devient très vite un moteur. À cette époque, le milieu de la mode est un cercle élitiste réservé au véritable chic et dont les vraies stars évoluent en coulisses. Par leur culture, leur sophistication et leur incomparable sens de l’élégance, des visionnaires comme Yves Saint-Laurent lui montrent la voie. Jeune homme, il entre dans l’univers de ses rêves après avoir suivi les cours de maquillage de l’institut Carita à Paris. Créateur de looks frais et modernes, il travaille avec le célèbre photographe Paolo Roversi. Son talent enthousiasme Polly Mellen, de Vogue Amérique. Sous ses encouragements, il s’installe à New York en 1984 et commence immédiatement à travailler pour Harper’s Bazaar, Elle et les éditions américaine et italienne de Vogue. Devenu une star à part entière, il appartient à un corps d’élite de la beauté qui élabore des maquillages fascinants et très contemporains pour des créateurs comme Bill Blass, Dolce & Gabbana, Alberta Ferretti, Genny, Marc Jacobs, Karl Lagerfeld, Anna Sui, Versace et Valentino. Il enchaîne très vite avec les campagnes publicitaires de Calvin Klein, Ralph Lauren, Versace et Valentino et collabore régulièrement avec des photographes légendaires, Richard Avedon, Patrick Demarchelier, Steven Meisel, Helmut Newton, Irving Penn et Bruce Weber. Dès cette époque, son approche paraît révolutionnaire. Son credo ? Le maquillage ne doit pas être un masque. La beauté doit pouvoir rayonner à travers lui. Du célèbre « look naturel » à l’extravagance la plus échevelée en passant par l’élégance classique ou cent pour cent glamour, ses créations ont transformé nos critères de beauté. Une multitude de célébrités (Madonna, Sharon Stone, Lauren Hutton, Michelle Pfeiffer, Isabella Rossellini, Anjelica Houston, Catherine Deneuve…) témoignent de son génie du look et de son talent exceptionnel pour sublimer le style et la beauté de chaque femme. En bon perfectionniste, François a fini par trouver les cosmétiques du commerce trop limités pour ses créations ambitieuses. Née de sa fascination pour la couleur, la pureté et les textures, la ligne NARS fait ses débuts en novembre 1994 avec une petite collection de rouges à lèvres lancée chez Barney’s New York, un prestigieux grand magasin américain. Son immense succès a poussé François à élaborer une ligne complète qui met à la portée de toutes son concept de beauté totale. NARS est désormais synonyme de perfection en matière de chic et de modernité, un véritable art de vivre. Ciblant les femmes d’aujourd’hui quel que soit leur âge, la ligne inclut des produits originaux et innovants comme le Multiple (le premier stick trois-en-un) et Body Glow (une huile scintillante pour le corps originaire de Tahiti). Encouragée par son succès, NARS lance sa première campagne de publicité en 1996. Avec une idée très claire de ce qu’il voulait mais un budget insuffisant pour engager une star de la photo, François a pris conscience qu’il était temps d’exploiter une autre facette de son talent. Cette campagne de 1996 fut celle de ses premières photos de professionnel. L’occasion de révéler un style très personnel et immédiatement plébiscité. Des commandes pour Harper’s Bazaar, Vanity Fair, Vogue France et Vogue Allemagne ont suivi. Aujourd’hui, François est le photographe attitré de toutes les campagnes NARS. L’étape suivante fut la réalisation d’une collection de portraits élégants et richement stylisés, publiés en 1999 dans un ouvrage très applaudi, X-Ray. Riches ou pauvres, célèbres ou inconnus, de tous âges, races et origines, les modèles qu’il a choisis ont captivé son objectif par leur style et leur personnalité. Vendu dans le monde entier, X-Ray est devenu un collector pour les amoureux du vrai chic. Un deuxième ouvrage, Makeup Your Mind, est paru en 2001. Radicalement différent de X-Ray, c’est une leçon de maquillage idéale en 63 photos à laquelle ont participé les tops les plus connus du moment. Sa conception est très originale. Chaque double page est illustrée par deux photos en très gros plan (une « avant » et une « après ») et intercalée avec une feuille transparente comportant des indications pratiques et des schémas explicatifs, une façon de démystifier la prétendue complexité du maquillage. Aujourd’hui, François est le moteur de la création de NARS, un photographe réputé et une légende du maquillage. Toujours désireux de faire progresser sa marque, il fourmille d’idées et multiplie les initiatives